1909年10月26日，指导日清战争的日本前首相伊藤博文，在哈尔滨火车站被朝鲜人安重根刺杀身亡。伊藤死去30年后，他的生前遗着《机密日清战争》在度过了漫长的密效期后，悄然在内部印刷发行。这部满载大量国家机密的着作，使人们终于明白日本人是如何成功帷幄赢得日清战争的。着作中揭示了一件隐藏很深的历史秘密，就是日本从开战前就已经秘密破解了清国驻日公使馆与清国总理衙门之间的往来密电。日本人一直准确掌握清国出兵朝鲜和战争赔偿谈判中的机密情报。清国的战争中枢大量的最高机密汉字字典被破解，注定了清国必然输掉这场战争。
　　1886年8月，清国北洋舰队寄港日本长崎，期间发生了一件清国水兵与当地日本人冲突的事件。事件中一个名叫吴大五郎的日本人偶然拾到了一本清国人的小字典。小字典内的汉文字纵横两侧，标注了0、1、2、3、4、5、6、7、8、9的小数字。电信专家立刻判定这是清国人电报用汉字译电本，从译电本中数字的组合方法，明白了清国人制造密码的方法。
　　1894年6月，日清两国围绕朝鲜问题关系日益恶化，准确掌握清国对朝鲜的外交政略和军事动态，成为政府亟待解决的课题。6月22日，陆奥外相设圈套，故意给清国公使汪凤藻递交了一份用汉语书写的政府文书。次日电信课就顺利截获了清国公使馆向总理衙门报告该政府文书的电报。从电信密码技术角度来说，破译一封内容完全知晓的电报，能为解开密码构成规律提供帮助。时任电信课长的佐藤爱麿凭以往的破译经验，结合早年清国人制造密电码的方法，仔细对照研究清国密电的内容构造，成功解读了清国公使馆的电信密码。
　　当时被破解的清国密电码，作为国家最高机密仅限几个当事人知道，绝大多数高级官员并不知情。尤其让日本政府庆幸的是，清国人在媾和谈判期间没有更换新密码，居然继续使用公使馆已经失密的电码本。清国的过失使日本轻易掌握清国出兵朝鲜的战略意图，以及清国割地赔款决策的国家最高机密。
　　日清战争结束后，日本政府对战争中有功人员论功行赏时，向为战争作出重大贡献的电信课长佐藤爱麿，秘密授予三等勋章和养老年金的特别奖赏。佐藤的功绩使他仕途辉煌，后来成为着名的外交家，连续7年担任日本驻美国大使。其养子佐藤尚武在以后的日本政坛，也是平步轻云，成为日本国有名的外交家和政治家。据宗泽亚《清日战争》